清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵。扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题。
清明节的来历，则是源于一个故事。春秋时晋文公重耳流亡，途中又累又饿。随臣介子推从大腿上割下一块肉为重耳煮汤。重耳得知后感激涕零。晋文公即位后封赏群臣时却忘了介子推。介子推隐居绵山，后来重耳追悔莫及火烧绵山以寻找，却发现介子推背着老母死在一颗老枯树下，并留下遗言“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”，为纪念介子推，晋文公将当天定为寒食节。
第二年晋文公登山祭奠，柳树竟然复活了。他便赐老柳树为清明柳，并以寒食后一天为清明。
